La expropiación ocurrió poco después de promulgada la ley que le dio potestad al Estado para hacerla.
Venezuela expropió este viernes 60 empresas prestadoras de servicios a la industria petrolera, después de que fuera promulgada una ley que otorga al Estado la potestad de hacerse total o parcialmente de los bienes y servicios conexos a las actividades primarias de hidrocarburos.

Vea el anuncio del presidente

En un acto en el muelle "Transportes de Maracaibo", en el occidental estado Zulia - una de las principales zonas de producción petrolera --, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, oficializó el traspaso de las compañías.

"No nos hacen falta (esas 60 empresas), ¿para qué? El pueblo y los trabajadores podemos y vamos a demostrar cómo ahora vamos a ser más eficientes en el manejo de nuestra industria y de todos los servicios conexos", señaló.

En la lista de bienes expropiados se cuentan 300 embarcaciones y 39 terminales. Un total de 8.000 trabajadores pasaron a engrosar la nómina gubernamental.

El mandatario agregó que el Estado se ahorrará unos US$700 millones al año al administrar directamente estos servicios, que incluyen transporte de trabajadores, inyección de agua, vapor o gas, entre otros.
"Aquí en esta zona producir un barril de petróleo cuesta casi ocho dólares. Casi la mitad, el 40% se iba hacia las contratistas", indicó, para luego proponer que el dinero ahorrado sea entregado directamente a los consejos comunales, organismos de participación popular promovidos por su gobierno.

"Liberados"

En un discurso caracterizado por condenas al capitalismo y exaltación del socialismo, Chávez aseguró que con la transferencia de las empresas al Estado, éstas pasaban a ser "propiedad del pueblo".
Eso se llama socialismo. Eso nos va a permitir liberarlos a ustedes (los trabajadores) de la explotación capitalista
Hugo Chávez, presidente de Venezuela

"Eso se llama socialismo. Eso nos va a permitir liberarlos a ustedes de la explotación capitalista", le dijo a un grupo de trabajadores, mientras visitaba algunas de las embarcaciones tomadas.
Por su parte, el ministro de Petróleo, Rafael Ramírez, dijo que el 85% de las instalaciones y actividades primarias de explotación petroleras están sujetas a expropiación, en el nuevo marco legal.

El alto funcionario indicó que algunas empresas intentaron "evadir la ley llevándose remolcadores y lanchas, pero actuamos efectivamente (para evitarlo) con nuestra guarnición militar".
Por otro lado reiteró que "las contratistas simplemente no cumplían con sus obreros y por eso había tanta conflictividad aquí en la zona del Lago de Maracaibo".

Ésa es una de las razones que esta semana esgrimió el ministro para explicar el impulso inesperado a la Ley, que fue aprobada el jueves en la Asamblea Nacional.
 

Yolanda Valery
BBC Mundo, Venezuela