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 Geografía
Santa Cruz de la Sierra paraíso tropical de Bolivia, un departamento
de exuberante
vegetación con enormes extensiones de selva y praderas, ubicado en la parte
oriental del territorio boliviano. Con una superficie de 320.000 km
cuadrados de los cuales sólo un tercio comprende una región
montañosa y el resto se extiende sobre la planicie amazónica,
ubicado en la región oriental de Bolivia; limita al norte con el
departamento de Beni y la República de Brasil; al sur con el
departamento de Chuquisaca y la República de Paraguay; al este con
la República de Brasil y al oeste con los departamentos de Beni,
Cochabamba y Chuquisaca. Tiene una extensión de 370,621 kms.2 y una
población de 1,364,389 habitantes (censo 1992). La capital del
departamento es la ciudad de Santa Cruz de la Sierra (437 m.s.n.m.)
situada entre los 17° 47' 20" de latitud sur y los 63° 10' 30" de
longitud oeste del meridiano de Greenwich. Este departamento cuenta
con 15 provincias y 150 cantones.
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Plaza 24 de Septiembre - Santa
Cruz de la Sierra |
Clima
Santa Cruz tiene un clima semi -
tropical . Las temperaturas promedio son de 29 a 32 grados en
primavera y verano, pero también se registran temperaturas de mas de
40 grados y baja a 20 o 21 grados en invierno.
Santa Cruz tiene
un clima templado a frio en la region oeste (alturas de Comarapa,
Valle Grande); templado a calido a medida que se desciende hacia los
llanos; calido en toda la region de los llanos. Corrientes frias
polares (surazos) frecuentes en invierno.
Etnias
Santa Cruz, los siguientes grupos
étnicos: Guarayos, Sirionós, Chiquitanos, Chamacocos, Zamucos,
Potoreras, Yanaiguas, Izozeños, Chiriguanos, Tapietes y Yuracarés.
Zona de llanos tropicales que conserva su riqueza de flora y fauna
amazónica bolivianas, habitada por grupos selvícolas que abren sus
brazos a visitantes que se atreven a desafiar la aventura de sus
selvas y ríos navegables. Hay quienes llegan motivados por el
misterio de los templos de la "Gran Chiquitania" y se proponen
conocer el legado que les dejaron sus antepasados.
ATRACTIVOS DEL DEPARTAMENTO DE SANTA CRUZ
El turismo en Santa Cruz es un área de inversión de
interesantes proyecciones. La variedad geográfica, de climas y
vegetación hace que cuente con valles, selvas, y chaco. Asimismo, la
existencia de diferentes grupos étnicos, ruinas colombinas y
precolombinas, ciudades con centros de diversiones, son algunos de
los muchos atractivos que pueden disfrutar los turistas.
El flujo de turistas durante 1992 fue de 106.657
nacionales y 50.085 extranjeros, quienes demandaron en forma
frecuente actividades de tipo camping, paseo por ríos navegables,
visitas a los templos jesuíticos colombinos, paseos safaris,
etc.
Actualmente Santa Cruz cuenta con una
infraestructura hotelera de mas 6.000 habitaciones distribuidas
entre mas o menos 150 numerosos hoteles de todas las categorías.
Misiones Jesuíticas de Chiquitos
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Ascensión de Guarayos - Iglesia
Jesuita |
En la parte nor-oriental se levantan magníficos
templos restaurados de las antiguas misiones jesuíticas. Se trata de
verdaderas joyas arquitectónicas conservadas por los pueblos que aún
poseen manifestaciones culturales de la época misional. Lo
interesante y singular es que no se trata de templos en ruinas o en
lugares abandonados, sino de templos que cumplen su función
religiosa en pueblos vivos.
La originalidad arquitectónica de estas
construcciones, el uso de la madera tallada, tanto en la estructura
como en la ornamentación, el color y el uso de material del lugar
trabajados artísticamente han sido motivo para que la UNESCO haya
declarado a estos monumentos Patrimonio Cultural de la
Humanidad.
Las ex-misiones que conservan sus templos son: San
Javier, San Rafael, San José, Concepción, San Miguel y Santa
Ana.
Parque Noel Kempff Mercado
Está a 600 kms. al noreste de la ciudad de Santa
Cruz de la Sierra en una extensión aproximada de 150 kms. de largo
por 40 de ancho. Ocupa una superficie de 904.000 Has. La meseta
principal que ocupa el parque se eleva hasta los 980 msnm y baja
hasta la llanura circundante en forma abrupta por sus imponentes
farallones que la protegen. Colindante con el parque está la reserva
biológica de la Laguna Bahía con gran riqueza de avifauna y la
presencia de caimanes negros de gran porte.
El Parque Noel Kempff Mercado ofrece al visitante
parajes de incomparable belleza e inmensa variedad de especies de
fauna y flora todavía intactas en su hábitat original, tanto para
deleite personal, concientización ambiental, como para investigación
científica.
Aquí convergen las influencias de la Hilea
Amazónica, las del Bosque Seco Tropical del Sur y las del Cerrado
que junto a otros elementos del entorno, tanto la majestuosidad de
sus ríos y cataratas como la abundante fauna amazónica convierten al
Parque en un fuerte atractivo de nivel internacional.
Los campamentos son: Flor de Oro, Los Fierros,
Paucerna, Huanchaca I y las Gamas. En el parque existen dos polos
principales de desarrollo turístico: Flor de Oro que está sobre el
río Iténez con acceso al Paucerna y a las impresionantes cataratas
Ahlfeld y Arco Iris. Tiene como apoyo el campamento Paucerna donde
se puede observar londras, lobitos de río, caimanes, gran variedad
de aves y un maravilloso paisaje escénico.
Los Fierros es el segundo polo. Ubicado al sur,
este campamento permite la observación de variadas especies de aves,
las cataratas El Encanto y la Discordancia, además tiene
posibilidades de pesca deportiva y navegación fuera del parque por
el río Paraguá.
Amboró Norte
Tiene como puerta de entrada un pueblo típicamente
cruceño, Buena Vista situado en una colina con excelente vista
panorámica de los alrededores, a sólo 103 kilómetros de la capital
por carretera asfaltada. A corta distancia de Buena vista se
encuentra el balneario de río Surut?, al que acude mucha gente. Otra
atracción de la zona es la pesca en los cajones del río Yapacaní y
actividades en diferentes lagunas, entre las que se destaca
Madrejones.
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Ascensión de Guarayos - Iglesia
Jesuita |
Buena Vista es el centro de servicios del eje
fluvial Ichilo Mamoré para lo que cuenta con dos puertos: Grether y
Villarroel. También es la puerta de entrada al Sector Norte-bajo del
parque Nacional Amboró a través de diferentes campamentos.
Parque Nacional Amboró
Situado al oeste del departamento, tiene una
superficie de 427.000 hectáreas a la que se debe añadir el área de
amortiguamiento. El Parque se extiende desde las serranías andinas a
2.500 msnm hasta el borde de los llanos amazónicos.
En este parque confluyen los ecosistemas andino,
chaqueño y amazónico. Constituye una escala de apreciable cantidad
de aves migratorias. La biodiversidad del parque es tan abundante
que sin haber finalizado el conteo de aves se han identificado más
de 830 especies, situación que convierte al Parque Nacional Amboró
en un centro de observación de aves de relevancia internacional.
También es un área de especies endémicas tanto en fauna como en
flora; últimas investigaciones han proporcionado nuevas especies
para el estudio científico.
El Amboró Sur
Integra diferentes ecosistemas que incluyen la zona
de volcanes, yungas de Mairana hasta los bosques nublados de la
Siberia. La carretera de ingreso se encuentra transitable y en
buenas condiciones durante todo el año.
La Serranía de Volcanes
Tiene un centro de servicios a la altura de
Bermejo, ingresando al Sillar donde hay senderos interpretativos y
un hotel con buena atención.
Los Yungas de Mairana
Es el punto de ingreso hacia el bosque de helechos
gigantes y más adelante se puede ingresar en Santa Rosa a una laguna
donde se observan aves acuáticas. Finalmente se puede llegar hasta
los Bosques Nublados de Khara Huasi.
El Pantanal Boliviano
Se trata de una extensa región del área de
influencia del río Paraguay y que nuestro país comparte con Brasil y
Paraguay, la belleza escénica de sus lagunas al norte - Mandioré, La
Gaiba, Uberaba- y la fascinante naturaleza de la parte sur hacia
Punta Man Césped hacen de esta región boliviana una de las de mayor
belleza por la cantidad de mamíferos, reptiles y aves existentes en
la región. A esto se debe añadir la abundante pesca y los ríos de
aguas cristalinas para la recreación y prácticas náuticas, como
también el poder observar en la parte norte las minas de piedras
semipreciosas.
Puerto Suárez y Quijarro son las poblaciones que
ofrecen servicios en la parte Sud del pantanal y San Matías en la
parte norte. En la zona sud existe un hotel de 5 estrellas y
hotelería turística en desarrollo continuo amén de los servicios que
se encuentran en la cercana población de Corumbá. A orillas de
Puerto Suárez se extiende la Laguna Cáceres, con abundante pesca y
canales de salida hacia el río Paraguay donde es fácil observar una
gran concentración de Yacarés, Tuyuyús, Capiguaras y otros
animales.
A pocos kilómetros de Puerto Suárez se encuentran
las Cuevas de Motacucito, en cuyo interior se pueden observar
estalactitas y estalagmitas. Hacia el sur está la imponente serranía
de Mutún, la más importante concentración de hierro y magnesio del
mundo.
Ruta arqueológica de Samaipata
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San José de Chiquitos - Iglesia
Jesuita |
A una distancia de 118 kilómetros de Santa Cruz de
la Sierra y a una altura de 1640 msnm se encuentra el pueblo de
Samaipata, principal centro de servicios de la región que ofrece al
visitante un lugar de descanso en ambiente de estilo colonial y con
agradable clima fresco. Ríos de agua cristalina que se precipitan en
pequeñas cascadas forman balnearios naturales. La hospitalidad de
sus moradores es digna de destacar para aquellos que desean recorrer
la campiña y principalmente conocer el centro de arquitectura
Rupestre más importante de América del Sur: el Fuerte de
Samaipata.
El centro Ceremonial de Samaipata es la mayor obra
de arquitectura rupestre prehispánica de América del Sur. Este
monumento arqueológico se encuentra a 6 kilómetros de Samaipata y es
uno de los más importantes de la época precolombina en Bolivia. Se
levanta a una altura de 1.949 msnm y está en el lomo de un cerro de
piedra arenisca, en el que antiguas culturas han esculpido figuras
variadas entre las que sobresalen las zoomorfas (serpientes y
pumas), además de conductos y depósitos de agua, asientos
triangulares, rectangulares, hornacinas, etc.
Se trata de un lugar extraordinario y misterioso
cuyos orígenes y significación aún son motivo de estudio. A estos
restos de una cultura nativa procedente de las tierras bajas, se le
han agregado construcciones de evidente origen andino. También
existen ruinas de origen español.
El circuito arqueológico es completado por pinturas
rupestres y petroglifos en las Cuevas de Mataral, Saipina,
Vallegrande y Moro Moro.
El chaco boliviano
Es un poli-producto que comprende gran parte del
Chaco Sudamericano en los departamentos de Santa Cruz, Tarija y
Chuquisaca. La región chaqueña ha sido escenario de la Guerra del
Chaco, de cuya acción quedan trincheras, construcciones y otras
muestras en pueblos beneméritos como Charagua y Villamontes. Es una
región tradicionalmente ganadera donde se puede participar en domas
de potros, pialadas, vida diaria del chaqueño y sus manifestaciones
folklóricas. La cultura tupi guaraní es expresada en pueblos nativos
que salpican el paisaje chaqueño que conservan sus expresiones
tradicionales y su idioma.
El Chaco tiene como centro de servicios Charagua y
Camiri en Santa Cruz; Muyupampa y Monteagudo en Chuquisaca; Yacuiba,
Villamontes y Entre Ríos en Tarija. En la región se pueden realizar
tours temáticos en cultura y naturaleza. Tiene además el Parque
Nacional más grande de Sudamérica y el más importante de un área del
bosque seco: el Kaa Iya. El mismo es un ecosistema único por sus
características y por la gran muestra de biodiversidad, en términos
generales de la llanura seca. El área del parque incluye los Bañados
de Isoso, el sudeste chaqueño y la norte el bosque seco en la región
del Cerrado.
Aquí se encuentran especies poco comunes como el
chancho quimilero, guanaco, tatá chaqueño, felinos de gran porte; lo
mismo sucede en la parte de la flora chaqueña.
Ruta de los combatientes del Che Guevara
La repercusión internacional de la campaña
guerrillera encabezada por el comandante Ernesto Che Guevara en
1966-7 ha generado gran interés por conocer los lugares donde
actuaron las fuerzas combatientes. El recorrido se puede iniciar en
Vallegrande o en Camiri.
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